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后重新收拾了东西，要进入荒原中寻找狮子，除了到那儿花费的时间，更重要的是为捕猎做的准备。姜媛从阿巴尔那儿学到了些东西，如何纵马狂奔、号令猎犬和猎鹰——除了阿巴尔的头鹰月光之外。

    真是奇妙，他的猎犬也会听月光的话，在它的带领下向前扑击。

    他们重新整理了食物和衣物，在野外中不能见血，甚至不能遗留粪便尿液的气味，或者闻风而来的野兽会趁夜晚袭击美味的rou块。阿巴尔在出发前准备了许多rou干和馕，就是作此用途。不过水是要新收集的，远离商路也就是远离水源，他们会有相当一段时间找不到绿洲，纵然有植物取水，大量的水囊储备还是必须的。

    阿巴尔只会用沙子过滤水，而姜媛教会他用活性炭沉淀。她冒着饿死其余过路人的危险砍下椰枣树的几根枝条，烧了木炭，将它们倒进一个水囊，静置一会儿后倒出的水就清许多。姜媛说：“烧开后再过滤一遍会更干净。”

    尽管椰枣树珍贵，也珍贵不过水源，在沙漠中水是可以救命的东西。阿巴尔盯着姜媛：“你就这样将它交给我？这个方法至少可以卖上千枚第纳尔。”姜媛后知后觉地意识到，这是一个知识宝贵到封闭的时代。

    “我的命比一千枚第纳尔值。”她如此回答：“所以，现在你学会了这个方法。”

    年轻的强盗头子用那双蓝眼似笑非笑地瞅着她，瞅了很久。姜媛觉得很不舒服，她不习惯与人这样对视，但她没把目光移开。那双眼睛真蓝，在头巾的映衬下神秘得像夜晚的星。

    “我突然有些反悔，但好在你看不上我的任何一个部下，省去我的烦恼。”阿巴尔终于说：“这份礼物，我收下了。”

    作为回报，阿巴尔教给她的口令丰富了一些。看来他有意将自己的猎犬送几头给她。他说：“你现在只需要知道基本的，剩下的，我可以在去大马士革的路上教你。”姜媛敬谢不敏。“你不如多给我几袋金币。”阿巴尔微微一笑：“我从不亏待我的客人和老师。”

    他们便又停留了一天，烧水和灌水。第三天跨上骆驼往荒原深处出发。阿巴尔每年都来一次，两头狮子似乎从南方荒野中来，它们找不到自己的母狮群，于是在食物更加丰富的绿洲旷野中相携流浪。阿巴尔盯上它们很久，决意要将雄狮的獠牙和鬃毛割下，做自己战绩的显耀。如今虽然分了姜媛一头，两人合作也能更轻松些。

    “你的太阳没经过训练，跑不快，也会吓软腿脚。”他如此评判姜媛的马。说这句话的时候是第七天黎明，他们即将进入狮子的领地，而将作息改为阿巴尔更适应的昼伏夜出。阿巴尔和姜媛挤在一个帐篷里，这样猎犬方便守卫。他将自己的箭尖一只只在碗里黯淡的液体中浸过，便随意地侧头对姜媛告诫些需知，做睡前最后放松的谈话。

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