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京城与江南之间车马劳顿，他还不知道楚尽已经答应了颜风，置身风雨事外。他既厌恶颜风将人带进混乱的夺嫡之争中，又恼怒对方不择手段近乎与楚尽亲近。

    春日将尽的时候，江南科考开了。

    这是个好日子，不只是楚尽，符合要求又到了年龄的学子都为此作着准备。

    期间楚尽也去过一次雨台寺，不过没见到六皇子，最近六皇子总是形迹匆忙。不知道在忙什么谋逆的大计，谁也见不着。

    科举三日。第一卷 他无一错漏，令监考官也走进来静看。策论上他侃侃而谈，依稀有当年骄傲神气。引经据典，昂首对答，考官们倚门笑看，出去时都还在交头议论。

    许多人猜测榜上想来已经有了楚家一个名字，楚家名士遗风犹存，来日必能重登梧桐宫殿。

    从时历上说，春天就在昨日已经过去。但明媚的春光还迟迟不从江南退去。当城主府以不敬的罪名围住楚府的时候，海棠还是一样开着，斑驳落了满地粉红光影。

    楚尽从路的尽头走出来，抱臂昂头面对着树梢泼落的日光，听到一墙之隔外楚府人们的呼号，他倚着白墙，没有出声。

    他还有学子的身份傍身，现在还不至于被搜查，待放榜有了功名，也能从这泥潭里彻底脱身。这只是城主府的警告，并未真正伤到他，却是要他看着身边的人都因他遭难。

    树梢动了一下，颜风从墙头跳下坐住，屏息看着楚尽。他听说了楚府的事，拨冗匆匆赶来，看到楚尽尚还在这里，松了口气。

    颜风。

    颜风眨眼微笑了一下：又发现我了。

    之前每次颜风过来，楚尽都能发觉。这在颜风心里是一桩奇事，楚尽是如何发现的呢？也许要过很久之他才会知道。

    此时，他掸了衣袍上的灰尘，准备走了，既然你没什么事，下次再见。

    楚尽别开脸，听着墙的另一面的哭声，为何要让我离开江南？

    颜风回过身，定定看了楚尽一会儿，才说：就当做我当时只是个玩笑吧。我希望它永远也不要用上。

    *

    在江南，楚府是一个复杂的符号。昔日它近乎要一家独大，为江南世家之首。前朝三公，肱骨重臣，文官武将，都与楚府有着千丝万缕的关系。有权臣的资本，却从无一个楚家人把持朝纲。

    鞠躬尽瘁，死而已，碧血丹心，习得文武艺，倾囊梧桐宫。这便是史书上寥寥几笔，楚家几代的注解。

    先帝爱重，几度战事调兵遣将，江南三分之一的将领姓楚，一度让许多人忌惮在心，力劝先帝削楚固皇。先帝临死之时，留下遗诏，轻描淡写带过了皇子继位，细细叮嘱不得戕害楚家任何人。

    江南的凤凰楼，就是先帝亲自下旨为楚家所建。帝王面见的地方叫做梧桐宫，而楚家独拥凤凰楼，可见当时荣宠之盛。可惜今时不同往日，自从楚家被当今圣上厌弃，凤凰楼已经锁了数十年。

    而今左右天下局势的南阳王府，三十年前也与楚府密切相交。

    盛极一时，衰落得仓促。

    也仅是当时风光。

    在官府里拒绝画押的时候，戚怜恍惚之间想起来这具身体多年前的记忆。

    那时楚家犹盛，她和异母的兄长坐在大夫人的车里，从窗户里往外看去，刚好看到楚家人的衣袍。

    楚家上下皆是白衣金带，远远看去就是衣冠胜雪浮金，她看得入迷了，下马车时险些摔下去，一把未出鞘的剑柄托住她，还未抬头，就听到大夫人慌乱开口，楚公子。

    不必多礼。

    那人声音仍在少年青涩时，日光里看不清眉目，只有他右手金鞭左手执剑，腰间挂着酒，懒洋洋坐在石狮子上面，格外地疏狂洒然。

    周围人议论纷纷，说那鞭子是太子请天下名匠所制，放在京城兰若寺开光，又千里迢迢相赠。原身想不到那么多的荣宠，当时只觉得金鞭正与他白衣相称。

    究竟画不画押？狱卒道，最再问一遍，若还是不画，明日就请楚公子来一趟，与姑娘对簿公堂了。

    戚怜感觉到仿佛有身体里另一股意识左右着她，她声音干涩：我知道了。

    与此同