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散，半数迁往中原，半数留在故国，与流放至此的中原人结为连理。

    而反抗到底的金帐王庭，除了少数人向西逃窜，其余族人皆死于边军刀下。

    总历时三年零四个月，位于中原与西域交界处的三国皆灭，西域诸国彻底向中原敞开。

    西域诸国惧于中原，纷纷联合，组成西域联军与边军抗衡。

    不想边军似乎满足于拿下三国的功绩，对西域联军并未展露出敌意。

    他们不顾西域联军的频繁挑衅，龟缩于旧乌哈王城。围了两年城的西域联军粮草用尽，无功而返。

    就在他们撤退时，经过两年休养生息的边军倾巢而出，在明溪的带领下大破西域联军。

    经此一战，西域元气大伤，尽皆俯首称臣。

    彼时，明溪已至而立之年，战功显赫。

    年近花甲的陈恕退位让贤，明溪成为国朝有史以来最年轻的镇西大将军。

    今后七年，西域诸国陆续亡于明溪之手，国朝边疆向西北推进。

    天山，八百里荒漠，万里草原，尽入囊中。

    让人奇怪的是，明溪始终未曾下令进攻位于西域正中央的雪国。

    正当雪国认为自己侥幸逃过一劫时，班师东回的明溪率数万大军兵围雪国，第二次下达屠城的命令。

    以屠城起，以屠城终。

    自此，沾有西口关两千多条人命的西域诸国，全部国灭。

    整个西域，尽属中原，再无二心。

    —

    阔别近二十年的京城近在眼前，明溪颇有近乡情怯之感。

    去时，她是一个风华正茂的少女；归时，她已生出华发。

    城门外，帝后亲迎。

    骑在马背上的明溪看见身穿明黄龙袍的帝王，恍惚一笑。

    经年回首，陈宛平曾心悦之人，也已显现老态。

    她下马叩首：“吾皇万岁。”

    待帝王的手掌覆在她的臂膀，明溪隐隐感觉到帝王在颤抖。

    她抬眼望去，只见帝王眼眸中一闪而过轻浅惧意。

    不为她的功绩，不为她手上的杀孽，只为少年时，被她打得满身伤痕。

    良久，明溪莞尔一笑。

    少时欢喜，不过如此。

    —

    三年后，戎马一生的陈恕笑坐离时，去时儿孙满堂，逝后陪葬帝陵。未有半年，陈夫人追随夫君而去。

    彼时，明溪四十有三。

    她骑在马上，回望巍峨壮丽的京城。

    多年以前，她不得不前往西域。

    多年以后，她再次踏上前往西域的路途。

    那时，她身侧有阿南。

    而此刻，只有她一人独行。

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