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国王道上。

    马车忽然疾驰起来，戚瑶托了下头顶的花冠，眉心微皱。

    很快，车外的侍从边跑边将传信递了进来。

    戚瑶展纸来读，低嗔了句“胡闹”，随手将纸团了，丢进座椅旁的小篓中。

    原是新王心血来潮，想在祭礼后围猎庆祝，便下令将祭礼提前了半个时辰。

    半个时辰而已，并没有错过吉时，但对悠哉出行的上卿府而言，却是快要迟到了。

    八辆马车一路飞驰，还是晚了半刻钟。

    好在，仙姝观内的祭礼也并没有顺着新王的心意提前开始——

    用于祭礼的高香不知是受潮还是如何，忽然就点不着了。

    上卿府赶到时，新王正冲着满地的高香发火。

    戚上卿原本想走上前去宽慰一番，岂料他还没有开口，新王手中的最后一根香就燃了起来。

    新王如释重负，抬眼去望，正瞧见戚瑶走进观来。

    他拍着戚上卿的肩，大笑道：“爱卿的千金是有福之人。”

    戚上卿忙道不敢。

    戚瑶站在最远处，全将他的话当作是耳边风——

    新王鲁莽，她并不喜欢。

    祭礼正式开始。

    伴着祝颂之词，戚瑶同众人一道，向着神龛行贵族礼。

    一拜再起，戚瑶眼睁睁看着新王手中的高香断了半截。

    礼乐声戛然而止。

    那炷香足足有两指粗细，本是不易折断的，众人盯着地上的香段，忽觉背脊一凉。

    戚瑶自言自语：“如果不去围猎，就不会如此了。”

    她的声音很小，但很多人都听到了，包括新王。

    新王没有回头看她，抬手向乐师打了个手势：继续。

    此前的香全都点不着，他手中断掉的这根，已经是最后一根香了，换无可换。

    所以，即使他知道香断不祥，也只好硬着头皮将祭礼进行下去。

    祭礼磕磕绊绊地结束，众人还是被新王带到了围猎场上。

    戚瑶借口身子不适，留在帐篷里休息，直到傍晚时分，众人围猎归来，才听说新王拔得头筹，猎到了一头白鹿。

    正是这头白鹿，引发了致使周饶灭国的战争。

    围猎结束后的第二日，邻国声称那头白鹿是自己的守护神，当晚便举兵十万攻到周饶边境，周饶自负国力强劲，并不愿出重兵镇压，于是，战争断断续续地打了一年，等到新王终于意识到不妥时，偌大的周饶已经被十数个小国围困在当中，再无回天之力。

    .

    “这一切，正合了画影仙者的预言。”

    戚瑶的讲述最终落在叹息之中。

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