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   “再细说说吧，”她道，“天机军如今难攻，究竟是难在哪里？虽说自古都是易守难攻，不过他们手上有这样多的新式火器，难道竟占不了上风吗？”

    众人亦看倪雪鸿，想来心中疑虑多半如是。

    倪雪鸿便赶紧道：“并非如此。若要强攻，咱们手上却也有办法可用。有一样新式东西，叫做‘朱雀流火’，其状如同纸鸢一般，满载火药，可以越过城墙飞入城中，便如火流星一样，乃是攻城的绝佳之器。”

    她话音刚落，一旁已有心急些的大臣问：“既是有如此利器，何故不用？”

    楚滢却只拧着眉心，没有说话。

    这件东西，她倒是并不陌生的。

    前番南巡时，她在众人之前为苏锦庆生，燃了满船的烟花，其中有一种，正是由这件火器的雏形所改，当时还让苏锦给认了出来，小小地告诫了她一番不可公器私用。

    因而，这算是她难得熟悉机理的一种火器。而它的缺陷便是……

    “臣倒是明白叶将军的顾虑。”苏锦久久未语，忽地开口接过话去，“‘朱雀流火’落入城中，必伤百姓，这原是巧匠的一项新颖设计，拟用于对敌作战，并不是用在自家人身上的。定海城虽被恭王割据，城中百姓却无辜，若用此物，未免不仁。”

    听他一言，凝心斋中众人却也陷入沉默。

    叛军不平，恐夜长梦多，可若是枉顾无辜百姓，动用杀器，却又难免有违君王之道。

    良久之后，终是倪雪鸿低声奏道：“陛下，此事终须有个定夺。虽恭王率其残部，并无动摇朝纲之力，但若任由其割据一城，却也不是长久之计。”

    楚滢眉目沉沉，以指节轻轻击案，点了点头。

    还未开口，却听苏锦忽然出声：“请陛下允准臣前往江州，与叶将军共谋。”

    “你？”楚滢一挑眉。

    她今日听战局奏报，始终平静，仿佛一切尽在掌握，然众人却从她此刻语气中，硬生生地听出了几分锐意。

    “你去做什么？”

    苏锦的神色波澜不惊，“臣监造火器厂，于火器一项上颇为了解，与叶将军亦相熟。既是如今围城而难攻，不如让臣去实地察看，或有法子可解也未得知。”

    楚滢听他一字一句，脸色便显而易见地沉下来。

    众大臣面面相觑，心里都道这位帝师胆大。

    好不容易从火器厂爆炸一事中洗清嫌疑，如今又上赶着，自请去江州与天机军共商攻城。这要是办得好了，倒还无碍，假如有什么差池，岂不是往自己身上揽罪名吗？

    这位苏大人，怎么竟好像生怕自己走得太稳似的呢。

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