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    “……谁要去了？”李明琅轻翻一个白眼。

    等银兑子换来，拢共两千两，李明琅将其中一半的兑票藏在家中祠堂，另一半留在手上也不放心，干脆遣林师爷去云福巷前后打听一番，看看能否包下一家镖局或是车马行。

    他们的运气不错，没过几日，林师爷就托过去的关系打听到，同在云福巷的另一家河源镖局因为当家的经营不善，打算找人接盘好回乡颐养天年。

    李明琅拨弄算筹，柳眉轻蹙。

    那河源镖局名号不响，但有二十位得用的镖师，还有带马厩和库房的三进院子。把银兑换成地皮和人马，将汪县令那儿来的银子再洗一道，就能彻底择干净了。

    “就买它吧。”李明琅捻起一枚蜜饯，“咱们如今的人手只够走一趟镖，下边的小厮也没得锻炼的机会，总不能整个镖局白白空耗着。”

    招徕人马，将云生镖局做大，等一切走上正轨，她才能告慰地下安息的爹娘。

    李明琅望向窗外，树影横斜，乱叶飞过。等来年开春，距离天行皇帝驾崩就只剩两年。

    她的时间不多了。

    乱世之下，人如草芥。李明琅唯一能做的，便是在即将到来的八方风雨中，图一席之地。

    买下河源镖局一事进展顺利。

    晌午前，李明琅跟河源那位白发垂髫的老镖头去衙门更换契书上的名字，为免汪县令从中作梗，还给经办的主簿递了一荷包的银子。反正是汪县令的银钱，她花着不心疼。

    午后，河源镖局的匾额就换上了云生镖局的字样。

    李明琅站在犹有新漆味道的牌匾下，望了会儿林师爷题的字，心情愉悦，快步走入院中。

    河源镖局原先的镖师契书自然转到云生镖局旗下，李明琅俏生生立在台阶上，看向院内垂头丧气的二十位镖师。

    “怎的，落到我李明琅手上不高兴啊？”

    镖师们额上冷汗如豆，讪讪道：“当家的误会了。”

    他们哪儿敢不高兴啊？现如今，云湘城里谁人不知，云生的李镖头是个狠人？

    李明琅清咳道：“既然你们已是云生镖局的人，待张镖头考校过你们的功夫，分出等级，以后的月钱都比照云生的镖师。我手下不养废人，只要你肯忠心做事，到手的银钱在城中各家镖局都算一等一的。”

    见新来的镖师们仍缩手缩脚，李明琅啧了一声，叫张镖头把人领去校场，又往人堆里望去，抬了抬白皙的下巴。

    “吕镖师，我将这二十位兄弟交给你，你可愿意？”

    吕镖师，名叫吕乐成，云湘城人，前不久才在李明琅比武招亲时惜败谢钰。他本以为，谢钰上位云生的姑爷没两天