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    然而，待几人走到近前，细细一端详，却只见麦穗细得没长几粒，叶子也干枯得要命，俨然全是一副半死不活的模样

    这就是她的皇庄？

    真离谱啊，明昙瞠目结舌，捻起一片干巴巴的麦叶，油然感叹道，难怪当年那些老东西没有上折子反对呢，居然是这么个破地儿啊！

    春州与京城相隔百里，平日也没机会到皇庄视察，谁知这里的情况竟如此凄凉？

    林漱容读过几本农书，见此情景，也颇觉震惊，如今正当是收冬麦的时辰，可这里怎么会

    明昙撇了撇嘴，刚要接话，但恰在此时，旁边的田间却经过了一名黑脸庄稼汉，背上扛着一把锄头，脚程飞快，正要朝着更远处那片绿油油的田地而去。

    诶！那边的大叔！

    明昙眼睛一亮，几步冲上前去，朝对方遥遥招手，打扰您一下！这儿的麦子是怎么回事啊？

    麦子的长势实在过于反常，可她们是一时兴起而来，未曾同皇庄的总管打过招呼，只能选择问一问田里的佃农。

    不过都这么半天了，也没个管事的出来问一问自己这帮人的身份，这倒确实有些奇怪

    那边厢，庄稼汉听到明昙的呼唤后，转头一看，见是个十分美貌的年轻女子，顿时愣了愣，有些手足无措地拨开麦穗走过来，茫然地问：姑娘是在叫俺？

    他口音很重，充满了农人的淳朴，但能听得出是在极力让自己字正腔圆一些，不禁让明昙顿生几分好感。

    对对，明昙笑道，我们路过这里，远远看到小麦长得很好，于是就想到跟前瞧瞧，结果却

    她有意隐瞒身份，庄稼汉倒也不作他想，见明昙和林漱容都是衣着华贵之人，便把她们当成了外出游玩的大家闺秀。

    姑娘一看就是春州城里的小姐吧？庄稼汉挠了挠头，摆手道，这皇庄里的麦子啊，是出了名的种不活，城郊的农户们人尽皆知！您若真是想看，不妨多走几步路，到前头的春芽镇里瞧瞧，那儿的麦子可比皇庄要好太多啦！

    得来了一个意想不到的答案，明昙顿时转头，与林漱容对视一眼，奇道：皇庄的麦子种不活？

    唉，是啊。

    庄稼汉叹道：俺们家里在皇庄当了几十年的佃户，就没见这麦子有哪年能种得好过！之前那个总管，还多少对这事上点儿心，可现在换了那个刘扒皮

    说到这个名字，他忍不住啐了一口，愤愤道：为了昧几个钱，连草木灰都不给俺们拿去施肥！眼看今年还是不够收成，他为了给上面交差，就又要去抢春芽镇的粮食真是丧了天良！

    刘扒皮？明昙挑起眉，大叔说的这人，莫非是皇庄的总管？

    可不就是他刘世金！庄稼汉嫌恶地说，这几年，他仗着没人管束，就把皇庄的人手都调过去给他端茶倒水，连个把守的人都没有！可惜了白家丫头种出来的黄麻，昨个又被偷了几棵，唉，那可是能造纸的好东西哟

    刘世金？

    好像听锦葵说过，他就是自己名下这十顷田地的总管。

    无怪乎这么久都没人出来迎接呢，原来这位刘总管，竟是在她的地盘上做起土霸王了？

    明昙心思电转，狠狠记了这个刘世金一笔，面上却不曾显露半分，话锋一转，继续逮着自己感兴趣的信息问道：这位白家丫头，也是皇庄的佃户吗？她竟然在地里种黄麻？

    皇庄里的作物可是都有明文规定的，仅限稻、黍、稷、麦、菽五谷，而黄麻显然不包含在其中。

    哎呀，姑娘，您有所不知！

    庄稼汉见她似乎对白家丫头的行为有些不满，赶忙一拍大腿，急急解释道：皇庄的地奇怪得很，许多东西都没法种。可是唯独那白家丫头挑的东西，不仅能成活，还长得很好！这几年间，幸亏她机灵能干，带大家种了黄麻和茶叶挑到城里去卖，不然整个庄子里的人早就被刘扒皮给饿死了，哪能撑到现在呢？

    他顿了顿，不禁扭头看向远处那方田野，长叹道：白丫头可真是我们的大恩人呐！

    哦？真有这么神奇？

    别的作物都不能种，只有白家丫头选的东西能成活？

    明昙这下可是被彻底勾起了好奇心。

    她扭头望向林漱容，果见对方眸中也是兴致盎然，不禁与之相视一笑，重新把目光转回庄稼汉身上，亲切道：敢问大叔，可否带我去见一见这位白家丫头？

    庄稼汉一愣，有些警惕地蹙起眉头，似