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年——这里是村子里一户有头有脸的大家族。那家主颇有才干，趁乱世出外闯荡，一去就没回来。多年过去，一家老小死的死，搬的搬，改嫁的改嫁，偌大的宅子竟而空了。

    那位失踪的男主人，多有人传说他早就死了。但也有外乡人的零星言语，说他离开大夏，在别国打仗立功，被封为什么大将军，早就扎根异乡，不回来了。

    村民们当然愿意相信后者，于是“将军府”这个名字便叫开了。

    后来忽然又有了闹鬼的传说，什么红衣女子，白发老妪……多半出自乡民们那过于丰沛的想象。虽然无凭无据，但从此也没人敢霸住此处。总之，这老宅算是空了。

    屋院里头早就没了值钱物件。轻便木石之类的建房原料，也早让村民们拆搬了个七七八八。但毕竟瘦死的骆驼比马大。任凭天气如何作妖，这栋缺牙豁嘴的宅基岿然不动。看来就算再猛烈十倍的风雪，也别想把它吹倒压垮。

    此刻活命要紧，大家也忘记什么闹鬼了，顶着刀子似的北风，深一脚浅一脚地扑到了中庭主屋里，搓着耳朵，长吁一口气。

    老人感叹：“在大夏活了一辈子，没见过这么厉害的雪！”

    立刻有眼尖的发现了什么，叫道：“咦，这里怎么还有柴火！”

    那声音不知是惊喜还是惊吓。陈年旧宅，蛛网鼠洞，光秃秃的硬地面上，居然整整齐齐地堆着不少现成的枯枝柴杆！

    没等众人脑海里出现个“鬼”字，另一个墙角已然响起一声惊叫。

    “谁——？”

    那声音像是小孩，又像是个中气不足的少女。大伙本来心里忐忑，这一下轰然大乱，妇人尖叫，婴儿啼哭，几个胆大的后生抄起柴禾，借着房顶漏下来的光线一看——

    “你是谁？”

    蜷缩在墙角的不是鬼，而是个十二三岁的小男孩。他全身消瘦，下巴尖尖的，显得眼睛格外大。身上只穿了一身满是补丁的单衫，洗得看不出颜色。外面罩着一个修补得里出外进的兽皮斗篷，倒还算干净。这衣裳在几个月前也许还合身，但眼下捉襟见肘，袖管和裤管绷得紧紧的，露出细长的手腕和脚踝来。

    男孩显然刚从浅浅的睡梦中惊醒，猛看到一群浑身冒寒气的男女老少围着自己干瞪眼，也吓一大跳。一双琉璃珠似的眼睛上看下看，不知该看谁。

    “我……”

    一个性急的壮汉抢了他的话：“喂，小孩，看你脸生，不是本村的？”

    “我……”男孩怯怯道，“行路的。路过贵地，借……借住一夜……”

    话是这么说。但大伙心知肚明，世道艰辛，安分种田的大人尚且未必能吃饱饭，哪有小孩子随便“行路”的？说不好听，流浪罢了。而且是个经验丰富的流浪儿。看他模样，不知捱了多少天荒郊野外。今天寻着个废宅子过夜，算他运气好。

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