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里若非吴父已死，大权落在姜继祖手中，吴婧慧自己体弱多病而女儿又年幼，她未必会向吃软饭的姜继祖妥协。

    圣玛丽医院内的吴父收到了一封来路不明的信，信上说姜继祖有妻有妾有子有女，籍贯来历写得清清楚楚。

    吴父病入膏肓命不久矣，在他死后体弱多病又单纯天真的女儿只能依靠姜继祖，吴父很难说服自己不多疑。若他身康体健，他可以无所谓姜继祖人品，权当姜继祖是个哄女儿高兴的玩意儿。可他这种身体状况，姜继祖的人品攸关女儿下半生幸福，他不可能不在意。

    出于宁可信其有不可信其无的态度，吴父秘密派人拿着姜继祖的照片去姜家祖籍康桥镇打听，反正对他而言只是吩咐一句的事。

    姜家在当地也是富贵了几十年的，很容易就打听出来。吴父怒不可遏，他的好女婿果真有妻有妾有子有女还有一个老母亲。可姜继祖却骗他们说家人全部死于匪祸所以他才孤身前往南洋打拼，似他这样的孤家寡人在当地并不少见，他还查过，姜继祖的确没有和亲人联络的迹象，所以他深信不疑。

    哪来想得到，姜继祖居然能十年来对老家至亲不闻不问，这是何等的泯灭人性。对老母妻儿都能狠得下心，能指望他善待自己的女儿？吴父可不信例外，他只性本性，姜继祖本性自私凉薄。

    一瞬间，吴父心里涌出杀意，在上海滩失踪个把人太容易了。下一瞬，吴父暂时压下这个念头，若他身体好，倒可行，然而他时日无多，先后失去丈夫父亲，慧慧怕是承受不住。以后无人护着她，她也该了解下人心险恶，多一点防备之心。

    说的再多都不如亲眼所见来得震撼。吴父去电报给手下阿坤，命他将姜家人引到上海和姜继祖相认。他希望女儿能看清姜继祖的真面目，更希望她能果决处理此事，那样自己走的时候能多一分安心。

    那日姜明珠出了多年恶气，潇洒离开。被出气的姜家人却是屋漏偏逢连夜雨，怎一个惨字了得。

    姜老太心如死灰，彷佛随时随地都能驾鹤西去。人活一口气，姜天赐和姜明珠就是她那口气。

    可现在，姜天赐被切了子孙根，无论他到底是不是她亲孙子，不能延续香火的姜天赐都是个废人。心爱的孙女明明过得很好却不管她死活。吊着命的那口气彻底散了，姜老太已是生无可恋。

    林婉娘被打得鼻青脸肿头破血流，不过她大概属打不死的小强，手脚并用着爬过去，扑在昏迷不醒的姜天赐身上绝望痛哭，哭得天崩地裂，对她来说可不是吗？她满心满眼都是姜家的香火姜家的子子孙孙，现如今姜天赐的子孙根都没了，还怎么延续姜家的香火？

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