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皂角米掺入了各种稀罕的香料，颇为好闻。他记得扬州城内有名号张美人的店铺，专制这种糖肥皂上贡宫内，怎地千里之外的桂陇县会有这个。他问巧姐儿哪里得的？

    巧姐儿得意道：“我从黄老二那里拿的，他无论藏哪里我都找得到！”

    “黄老二是谁？”

    “黄老二是卖烧鸡的黄老二。”她咂咂嘴巴：“烧鸡好吃，他身上臭，用过这些肥皂就香香地。”

    潘衍还是有些疑惑，但碍于巧姐儿表达不清，也就算罢。待沐洗毕换上宝蓝直?，一阵腹饿眼花，便出门往茶馆而去。

    茶馆正当热闹时，逗鸟的、闲话的、下棋的、打双陆的，还有对父女进来拉琴唱曲，冯春正忙着端茶倒水，佯装没看见他，倒是柳妈过来陪笑见礼，他也不客气，直问可有吃的。柳妈道：“吃的没有.....倒有几只桃子。”

    潘衍一连啃了三只桃子，十分香甜，待压住饿，又拿了只慢慢吃，柳妈在灶间烧火时悄悄说：“这怕不是猴托生的。”

    冯春只道别理睬他，目光却扫了过去，又可怜又可恨。

    赵八爷下棋正兴起，大声嚷嚷：“还有谁来和我战一盘？”从袖拢里掏出一串钱往桌面抛，哗啦啦惊天动地：“赢得我，就拿去！”

    冯春笑着斟茶：“要输了呢？”他道：“输了替我付茶钱即可。”

    仍无人敢应战，赵八爷的棋艺之精湛所向披靡，有位年轻人吃着桃过来，大摇大摆往他对面撩袍而坐：“赢了真有钱拿？”

    “君子一言，驷马难追！”赵八爷上下打量他：“见着面生，从外乡来的？”有好事的插话：“在花满楼吃白食的就是他，名号贾仙，冯掌柜的阿弟！”

    潘衍拈碟里炸的酥脆的蚕豆花，咬在嘴里咯嘣响：“我名号冯衍，勿要再叫错。”此话一出颇有气度，却被年轻瘦弱的样貌耽误了，只引来阵阵哄笑。

    他也不在意，目前身无分文，饿了想买块饼的钱都没有，看情形问冯春讨要定会被他怼的一鼻子灰，赵八爷此举堪比雪中送炭。

    这正是：文钱逼死英雄汉，财不归身恰是无。

    一众围拢过来，有奉承赵八爷棋艺惊人的，有嘲笑潘衍初生牛犊不怕虎的，杂七杂八议论声中，棋盘摆好，棋子各就各位。

    有人编出一支《挂枝儿》，单形容他俩对弈的战况：

    人情如纸薄，世事似局新，为求个财字。一个老神在在胜券在握，一个云淡风清深藏不露，他全凭走熟路，他倚仗行兵法，炮冲前正当头，马走日行斜角，象飞田眼观八方，只隔岸相望， 小卒过河向前拱，不走回头路， 车奔弛横冲直撞，相防守左突右出，不怕你炮火连天烽三月，不惧你车马千里走单骑，鸿图霸业成旧梦，四面楚歌难自禁，一时兵败如山倒，方圆乱了列阵云，各位看客，莫笑小儿逞孤勇，老将亦有失蹄时。

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