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    “江州之祸，是你们立身不正。你为君，太极殿登基，受百官朝拜。你怕什么？你有什么可心虚的？你若是拿得出本事，没人敢动你！”

    萧诵愧然。

    曹太后毕竟年高，她性格刚毅，而儿子性情完全不像她，也不像陛下。登基十三载，在她面前还是这样。

    萧诵近日在母后面前脸面全无，索性有话直说：“母后心知我这个皇帝做的像个摆设，我再强硬有何用？九边之将只认北宫，而不识得我这个陛下！当年边将进京为父皇贺寿，对豫章太子可谓言听计从，俨然是一副君臣相得益彰的情形，如今我呢？父皇丝毫不给我脸面，三哥是他下令杀的，皇叔也是他下令诛的，他自己后悔……”

    “皇帝！”曹太后怒极。

    话说到这个份上，索性放开了说个痛快，萧诵问太后：“母后也觉得我无能，是吗？你可知我当年登基时，户部空成什么了？父皇沉迷修道，花费金银不计其数，南地遭灾，北地干旱，我依仗世家，左右逢源，一个堂堂皇帝，穷到发不出赏银！我低声下气，想借曹印之口，向北地的曹家讨一个便宜，让北地百姓能捱过天灾之年，你知曹印如何和我说的？曹家之难，不敢为陛下所知，北地已没有曹家立锥之地。好一个朕的中书令！”

    没有生死怨恨，到不了如今的地步。

    曹太后默然，此事错不在曹印，也不在萧诵。

    因为那时候，曹家确实乱了。

    先前家主曹炳，曹文延，是曹印堂兄。他当年和吕匡渊齐名的才子，才情冠绝，和河间王引为知己，河间王妃就是他的胞妹。后来为了救河间王出逃上都城，身死。

    当时曹家大乱，百年大族，背上谋逆的罪名，那就是几百口人命。

    当时曹印带着曹炳尸身，向陛下请罪。他愿代兄受过，望陛下放过曹家子弟，即便是那样，曹家依旧死了一众子弟，才平息此事。

    当年流血的血腥事，何止是这一桩。

    殿外通传，皇后来看太后。

    曹太后收起神色，萧诵也收起怒容起身。母子默契的收起情绪，不再剑拔弩张。

    谢惠荫进来，只见太后和陛下在一起，她拜了拜，“母后今日好些了吗？”

    曹太后：“亏皇后牵挂，人老了，不中用了。”

    谢皇后不敢多想，立刻说：“母后仙寿延年……”

    曹太后也不接话，只说：“好了，我也乏了，陛下还有事要忙，我就不留你们了。”

    萧诵这才起身，带着皇后离去了。

    等人走后，曹太后才和身边的老嬷嬷心灰道：“这就是我千辛万苦养大的儿子。”

    那老嬷嬷给她捏着