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有路斯在，哪輪得到我請客。」

    「我餓了，先點菜。」她伸手招來服務生。

    「好。」

    柴德出社會有段時間，不會誤以為喬詠倩顧左右而言他是不想知道路斯的事。他決定給她點時間。

    「公司一切還好嗎？」

    「妳沒看電視？」

    「我是看了。」

    「哇，我以前怎沒發現喬秘書這麼狠心。」

    「路斯沒有我還是會過得好好的，公司也是會運作得宜。」

    柴德從以前的同事和老友處聽到喬詠倩目前工作的地方，進而找到她。

    喬詠倩似乎不驚訝他找上門。

    「我找妳出來不是老闆叫我來的。」

    「我知道，那不是他的作風。」

    路斯大概會直接殺到她的辦公室。

    「看來喬秘書過得不錯。」

    「是還不差。」

    「英國兩大零售商宣佈破產倒閉，所以我們公司裡人人自危，倒不是不相信路斯能帶領公司通過難關，而是他近來的決策。」

    「噢？說來聽聽。」

    柴德終於引起喬詠倩的注意。

    「這兩大零售連鎖店的遭遇被視為英國零售業走入寒冬時最先發生的重大事件。」

    「這我懂。」大家怕景氣不好失業。

    「路斯近來好像跟董事會對上。」

    那有人警告過她路斯不屬於她的董事會。

    事實上，出差到新加坡的時候，路斯和亞洲公司簽訂策略事業合作簽署初步協議，內容包含潛在投資意向的條款清單，也就是出售公司亞洲區部分股份，藉由入股的亞洲公司技術來提高網路能見度，推升實體和網路零售活動流量。

    回國後簽的公文都是大刀闊斧的整頓計劃，可是透過自願離職來削減人力將造成總部2400名員工丟掉飯碗。

    也對網路購物投資近30億歐元，以抵禦美國網路公司的競爭。

    出國之前甚至有公司高階員工找上路斯本人抗議被強迫提早退休。

    路斯向來只講究結果不講求過程。

    只要公司體質能變好、獲利，他不擇手段，就算董事會不欣賞他的做法。

    就是不知道路斯為追求終極成功，會不會娶個金雞母。

    符合勞工最低生活所需水準的全國生活工資、學徒稅和通膨等成本持續上升，衝擊英國大型零售商的經營。

    她認為路斯就算是經營之神再世，也不可能躲得過市況不好。

    那娶個女繼承人就是最穩固的做法。

    原本想吃下公司的美國公司，決定要採取合作方式，將以法國為歐洲基地主攻食品零售物流，已經展開磋商。

    雖然暫時解除被併購或倒閉危機，達成董事會雇用他的目的，但路斯絲毫不敢鬆懈。

    那家公司在母國美國推出讓消費者得以在線上購買生鮮食品，並在虛實整合的店面方便快速取貨的服務，獲得了消費者們的青睞。

    路斯知道自己的公司還沒有辦法做到美國公司做得到的某些步驟。

    要是對方針對線上購物和快速取貨偷襲出招，他不見得招架得住。

    因為對方已經在法國展開網路訂購、即時快遞的服務有兩年時間，與他合作只不過是想快速進入英國和其他歐盟市場，利用他手上公司的現有資源。

    這次政府也不會站在他這邊，相關人士已經私下告訴他，當局打算扮演好自己的角色，把關相關行業的公平競爭。

    面對來自亞洲和美洲虎視眈眈的對手，他一刻也不得閒，也不會容許自己鬆懈。

    喬詠倩迷迷糊糊聽見好似遙遠地方傳來的鈴聲。

    鈴聲停止又出現好幾次，她總算弄清楚是手機。

    黑暗中，她看到手機顯示路斯所屬紳士俱樂部的總機號碼。

    「喬秘書。」

    電話那頭異於平常的著急讓她瞬間清醒。