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期间，明盛不出所料过了府试，名次也不差， 但院试两年一次， 要等到明年才能参加。

    此时，叶氏忽然变得异常忙碌，无他，因为明朗要成亲了。

    叶氏去年与秦家商议， 今年十月间娶玉茗过门。当时两家议定下， 秦家会提前派秦玉炔夫妇送玉茗回来。等成亲前几日，秦家夫妇带着幼子再赶回来。

    至于玉茗的嫁妆， 首饰细软之类的，秦太太早已预备好。一些粗笨的家伙，直接到平安镇买现成的。

    秦太太已经决定， 大致给玉茗陪嫁几样家具就行了。韩家也不缺这些东西， 有多余的钱财，秦太太在荣定县城里给玉茗买了一间铺子，一年单收租子也有个十几两银子。镇上的房子也做玉茗的陪嫁， 韩家白用了这几年，就算给租子也有不少呢。

    因两家连着亲，秦家再不肯要租金，叶氏只能把聘礼置办得厚一些。

    秦家离的太远， 叶氏去年带着明朗过去的时候， 把韩敬奇父子也一并叫去了。叶氏就在当地，花钱置办了聘礼， 请人一并送到秦家去。

    至于秦家后面如何发嫁，这是秦家的安排， 叶氏并不过问，她只管准备好自己这边的事情。

    考虑到秦家的亲戚都在外地，成婚当日，女方家并不在平安镇办酒席。秦先生当初在平安镇，也结下了不少善缘。荣定县也有他的几个师兄弟，到时候请了这些人一起送亲，人虽少，身份都不差，也算体面。

    叶氏提前把新房准备好，原来明朗和明盛一起住在东厢房，西厢房空着的，正房西屋是兰香住着呢。

    叶氏本想让兰香搬到西厢房，把正房西屋留给明朗做新房。

    明朗却提出了自己的意见，“阿娘，何苦让meimei搬来搬去。直接让明盛搬到西厢房，我仍旧留在东厢房。正房西屋只有一间，东西多了也铺陈不开。东厢房有三间呢，一间做卧房，一间做小客厅，剩下一间做书房正好。”

    叶氏有些犹豫，“你是长子，住东厢房原也说得过去。只是你阿爹不在了，你如今是一家之主，我一个人占着正房，到让你们用厢房做新房，这也说不过去。”

    明朗忙起身，先给叶氏鞠个躬，“阿娘切莫说这些话，没有阿娘哪里来的儿子。就算阿爹不在了，这正房永远都是阿娘的。meimei还小，西厢房那么大，meimei一个人住在里面空荡荡的。让她跟阿娘一起住在正房，我们也能放心。阿娘放心，我明儿给先生家去一封信，说明缘由。”

    叶氏仍旧摇头，“不行，还是用正房西屋给你们做新房。我想过了，你们兄弟还小，将来说不得还能再往前进一步。到时候你meimei说的人家定然是体面人家，而且，秦先生家里是有丫头的，等玉茗过来了，说不定会有陪嫁丫头。我准备明儿也买个小丫头放屋里，让她陪着你meimei睡。”

    明朗只得作罢，听从叶氏的安排。

    过了几日，叶氏果然从人牙子那里买了个七八岁的小丫头。这小丫头家里姊妹众多，父母养不活她，才把她卖了出来。

    丫头原名叫麦芽，叶氏也没给她改名，算是留个念想。

    叶氏让麦芽陪着兰香住在西厢房，明盛仍旧留在东厢房，明朗搬去了正房西屋。

    叶氏又把原东厢房的书房搬到了前院儿，以后兄弟二人长大了，各自娶妻，一人弄一间书房占地方，共用内书房也不大合适，索性搬到前院去