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    有余了这么久，在国公爷大伯子的续娶事宜上，二夫人却犯了难，犹豫半晌，领着丫鬟去了太夫人的畅心居。

    秋高气爽，菊花开得五彩缤纷，太夫人站在花厅赏菊呢，红木鸟架上挂着一只毛色鲜亮的百灵鸟，啁啁啾啾，好听极了。见儿媳妇来了，太夫人笑眯眯地招手，叫儿媳妇一块儿赏花。

    二夫人笑着走过来，扶着婆母手臂，婆媳俩专心赏花。将屋里的两排新菊都赏玩了，太夫人才慢慢转身，一边走向铺着锦垫的雕花罗汉床，一边心平气和地问儿媳妇：“一大早来看我，是不是遇到事了？”

    “是有点事想问问母亲。”二夫人扶婆母坐下，她歪坐在矮桌另一侧，倾身道：“大哥的婚事，我翻了翻咱们府上的陈年礼单，当年迎娶嫂子，咱们出了一百二十八抬聘礼，这次，还是依循旧例吗？”

    太夫人垂眸沉思。早在前朝，郭家就是名门望族，后来从龙有功，封了国公爵位，威望更上一层楼。三个儿媳妇都是门当户对的大家闺秀，长媳是世子夫人，聘礼给了一百二十八抬，后面两个儿媳妇都减了八抬。如今林氏进门，虽然也是国公夫人，但一个带着娃的寡妇，还是商贾出身，别说给一百二十八抬，就是一百二十抬，谭家与两个儿媳妇都会憋屈。

    转转手腕上的佛珠，太夫人悠悠道：“按理说，寡妇再嫁应该一切从简，只是林氏误打误撞救了你大哥一回，咱们办得太简单，难免落人口实。这样吧，礼金不变，聘礼折半，给六十四抬，箱笼塞满当点。”

    二夫人点点头，普通的官宦人家第一次娶媳妇也就六十四抬聘礼，对一个商家寡妇而言，已经很风光了。

    聘礼解决了，二夫人又问：“那咱们何时安排嘉宁进府？”大婚当天肯定不行，都忙着观礼，没空再照看一个小丫头。

    太夫人直接道：“回门那天顺便接过来。”

    林氏是儿子看上的，想方设法非要娶，她不想儿子为难，答应了，但林氏品行如何，她还得仔细看看，林氏真正当得起国公夫人的名头，她才会考虑正式将宋家的女儿记在郭家的族谱上，若林氏烂泥扶不上墙……

    太夫人揉揉额头，懒得再费心。

    二夫人见了，连忙挑了几件高兴的事说，等太夫人心情好点了，她才委婉道：“母亲，这些，要不要跟国公爷说一声？”

    太夫人点头。

    傍晚郭伯言从外面回来，得知母亲找他，衣裳都没换，先去了畅心居。

    太夫人如实说了自己的安排，说话时漫不经心地观察儿子的神色。

    郭伯言食指叩桌，扣了三下，开口道：“娘，林氏柔弱，骨子里却是烈性子，如果不是为了女儿，她不会从我。她让我明媒正娶，图的是将来嘉宁在咱们家受了委屈，她能名正言顺地为女儿撑腰，聘礼多少她不会在意，但族谱的事……”

    林氏的身份摆在那儿，聘礼确实不宜招摇，否则是害她。

    太夫人皱眉道：“你想她一进门，就把那孩子记上族谱？”

    郭伯言道：“是。儿子既然娶她，便想夫妻同心内宅和睦，没必要因为一个小丫头给她添堵，再者嘉宁乖巧懂事，儿子不想她受委屈，这样，迎妆那日先把嘉宁接过来，在您这儿住两晚，等新妇敬完茶，趁大家都在，让嘉宁也认遍亲。”

    太夫人喝口茶，脑海里浮现出一个杏眼