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那些船上的女人做的是皮rou生意。第一次听到这个词汇的时候，列莹还在诧异难道人类不止喜欢用狐狸的皮做衣服，还用同类的皮？但是，现在，以列莹活了一百三十七年的见识，知道皮rou生意是一种令人鄙视的行当。

    狐爪一探，从屋檐下拎出几块腊rou。放到鼻子下嗅嗅：真香啊。不过，现在还不能吃，列莹叼着rou拖下屋顶，听说东京路途遥远，她要为自己准备些旅途中的食物。到了深夜，列莹把食物一一搬到船上一个堆满了货物的船舱里。她已经打听好，这艘船明日就要出发了，到东京约莫有七八天的路程。夜里列莹就化成狐狸的模样，趴在她的一堆美食旁边睡着。货仓里终日暗无天日，船体巨大也感受不到船的移动，直到船舱外头传来从船工升帆的“嘿哟嘿哟”声，列莹才意识到，船已经起航了。

    列莹挠了挠耳朵，换个姿势继续睡。

    “今年米价上涨，此次采购大大超出了预算。要在预算内采购满八千石，恐怕只能到日本去采购了。”一个年轻的声音穿透木墙板传来，毛茸茸的耳朵动了动。

    “那些商人知道如今从日本采购不易，故意涨我们的价钱。此处不好做生意，总有别处可去，但是这生意不能教别人抢了。我听说福建产的占城稻物美价廉，下次我便到福州去看看。”说话的人沉吟了片刻，又道，“桓淑，做生意的事你要学的还多着，做人的事你要学的也不少。”

    年轻人道：“是，叔父教训的是。”

    那人一声轻笑：“叔父不是教训你，是提点你。桓家也好、谢家也好，本质上都是生意人，首先要考虑的是我们的买卖，其次才是国库。你不做这笔生意，让别人做了，就是把钱让给别人赚。”

    隔壁就此沉默了下来，不知发生了什么，过了一会儿，又听到这个声音说：“其实叔父觉得，比起为商，你更适合为官。为什么不像你父亲一样，入籍获取一官半职呢？”列莹没有听到年轻人的回答，想是沉默了许久，直到列莹昏昏沉沉睡去，迷迷糊糊中，一阵脚步声远去。

    夜里，船上大部分人都睡下的时候，列莹终于可以出来透一口气。她绕着桅杆转了几圈，抬头看看，还是放弃了爬上去的想法。列莹走到船头，跳到高处，这晚没有月亮，漆黑的夜幕里什么都看不见，只有海水泛着一点一点破碎的星光。小狐狸轻轻晃着尾巴，不由得感到落寞。旅途的孤苦已经悄然袭上列莹的心头，想到这一趟路程将是那样漫长，列莹禁不住想叹一声气，第一次单独出远门、第一次出海航行、第一次到达那个陌生之地以及即将见到阿璃的欣喜，都被令人恐惧的孤独感渐渐掩盖。

    第3章 岛  国

    夜空与大海是一样黑暗中泛着蓝的颜色，一道淡淡的光晕在远处的黑暗中穿梭。列莹眨了眨眼，哪里有什么白影，无论是天空还是大海，暗淡得如此沉静。

    列莹方才放下这样的念头，忽见远处又有一道光带若隐若现。列莹奇怪地瞪大了眼睛，不由自主地朝船舷边走去，只试图更接近那光一些。当列莹走向船舷的时候，光带又消失了。趴在船舷上眺望，果然，光带再度出现。那是条状的光带，曲折扭转，仿佛一块长绸在挥舞，它在急速地运动，看起来向着船的方向而来。

    是的，在向他们飞来