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    从此顾家多了一个二少爷，倒也锦衣玉食，却是从小不学好，读书不成，为人亦极不成器，到十六七岁的年纪就已经是吃喝嫖赌样样来。几次被父亲下死里笞打，却始终不知悔改。顾永昌不止一次在外公开说“倘若不是看他娘死得可怜，早把他赶出门自生自灭！”

    “另外，还有个林晨枫，并非顾家亲眷，是顾维崧在英国的大学同学兼同龄好友，据说是在英国的一位风流华桥富商和交际花的私生子，却又从小父母双亡，辗转多个收养家庭。和顾维崧一同从英国来上海谋求发展，如今客居顾公馆，在洋行做事。其人俊美潇洒、风流倜傥，来上海没多久，就惹下一堆桃花债。擅长在姑娘面前花言巧语，是名副其实的风流浪荡子。性格为人和“正人君子风范”的顾维崧实在是天差地别，以至于很多人都诧异此二人竟然也能成至交。”

    陈兆轩说到这里停顿一下，半晌，才又道：

    “顾家还有个重要人物叫成守坚，是顾永昌的异姓结拜兄弟，土生土长的上海人，出身贫家。当年顾永昌白手起家，此人一直追随左右，是顾永昌事业上的左膀右臂。却多年不曾婚娶，亦无子嗣。出入顾公馆无任何避讳，顾家少爷小姐见了他都要尊称一声“阿坚叔”。”

    “顾家偌大产业，主要还是靠茂昌土行——全上海屈指可数的几家大土行之一。也是因为土行生意，顾永昌多年来结交黑白两道，都颇有一番势力。金姑娘现在知道自己要面对着怎样的仇家。想复仇，可真不是个简单的事呢，必要时，也许需要不惜一切代价！”

    金萱垂下眼皮，并不搭言，低头看着报纸，半晌才道：“照片上的玉镯，正是娘留给我的。娘是绝对不会偷盗他人之物。我爹娘的死，也一定和这顾家大有干系。倘若要查清真相，势必要接触顾家。可是……顾永昌真是上海有头有脸的大老板，我一个外乡姑娘，倘若要接近顾家，如何接近，怎样接近？”

    她抬头，看着陈兆轩。

    陈兆轩开口道：“如之前所言，顾永昌名下，一家大土行两家纱厂。顾家的土行，想进去当职员，必须是知根知底且熟人引荐——他们对职员的来历都要查得清清楚楚。所以倘若是要进入土行的方式接近顾家，就算一时侥幸蒙混过关，时间长了，也难免被发现端倪。”

    “至于纱厂，你一个外乡女子想进去当女工当然是轻而易举。只是……做女工也是底层，绝难有机会接触得了顾家人。更何况，纱厂的工头，多的是好色之徒。没什么背景又相貌不错的女工，多半难逃工头魔掌。”

    金萱抬头看他一眼，又低头不作声。

    “前两种法子都不可取，只剩最后一种方法——进大世界，以你的聪明美丽，很容易在大世界脱颖而出。然后，你有足够的聪明慢慢接触得了上海的上流社会。在上流社会闯出一番名堂来，再去接近顾家的老爷或者少爷，就非常容易了。”

    金萱抬头盯着他。

    陈兆轩摇头道：“不要用这样的眼神看别人。我只是给你一个建议，又不是让你去青楼卖身。大世界的姑娘，完全可以卖艺不卖身。我能听出你有个好音色，稍加雕琢，去大世界登台献唱也不是问题。歌唱方面，可以由雪枝姐来帮助你。而且雪枝姐在大世界很多熟人，由她引荐你进大世界，也不是什么问题。”

    “我可没答允去大世界！”金萱正色