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要一道走。傅月明经她拽了几拽，只是不动。田姨娘看不过去，便开口道：“大姑娘，你meimei喊你一道去玩，你们去不是。这里大人说话，你们坐着也没什么意思。”她此言一出，傅沐槐与陈杏娘便停了谈论，一道望了过来。

    傅月明微微一笑，起身落地，向着傅沐槐夫妇二人福了福身子，便说道：“父亲，母亲，女儿今已将十四，过了明年生辰，便是及笄之年。女儿自觉已长大成人，不可再做闺中小女儿姿态，欲随母亲习学家事料理，也可略为父母分忧。故而不愿离去，想在旁听父亲母亲如何料理此事，不知父亲母亲，肯否？”

    傅沐槐一听此言，甚是有理有情，心中高兴。陈杏娘也连连微笑点头，又说道：“到底是长大了，不似以往那般怠惰了。我连日也说，你总这么个样子，待要适人之时可该如何是好！连家里锅大碗小的事儿还分辨不清，更不要提往后如何持家，如何相夫教子了。”傅薇仙听见什么适人、相夫教子等语，虽年纪尚小，也知是何意，便以袖掩面，咯咯笑了起来。

    傅月明却端立一旁，面上浅笑，并无半分羞手羞脚之态。陈杏娘瞧着，心里也赞叹了几声，便叫人挪了凳子过来，令她在旁坐了，好一道说话。因又向傅薇仙道：“你jiejie在这儿同我们说话，你自玩儿去罢。”傅薇仙虽然年幼，人却伶俐，将眼珠一转，便嘻嘻笑道：“jiejie既这样说，那我也留下听老爷夫人说话好了，夫人不要撵我。”说毕，仍在原先的椅子上坐了。陈杏娘便也随她去了。

    当下，陈杏娘又同傅沐槐商议那日怎样请客，该请何人，何处摆酒，并上多少盘碟之类，又道：“府里上灶的就那几个媳妇儿，恐人手不够。不然，那日你还是到外头请他们。”傅沐槐正要说话，傅月明却忽而笑道：“父亲母亲，我能说句话么？”陈杏娘瞧了傅沐槐一眼，便说道：“你说便是。”

    傅月明清了清是嗓子，柔声说道：“既要请客，那客人必是和内眷一道出来的。若说将他们分开，女人在咱们宅子里，男人在外头酒楼里，来时分两头走，走时也不便当。就是跟随的家人，也要分成两拨。再有少女嫩妇的，她们男人想必也不放心。本是一番好意请客，倒让人家弄的嘴上不好说，肚里却埋怨。父亲母亲且想想，是不是这个道理？”

    还不待傅沐杨同陈杏娘说话，那傅薇仙便快嘴抢着说道：“jiejie既这样说，莫不是jiejie有什么法子？倒说出来听听？”田姨娘也道：“大姑娘，你别只顾说嘴。这点小道理，老爷夫人岂有不懂的？咱家没那么多下人，这也是没法的事儿。”原来傅老爷与陈杏娘都是温和敦厚之人，平日里说话待人都甚为和气，并不拿班做势。故而田姨娘与傅薇仙，在这上房里头，并不十分避忌。

    傅月明耳闻此言，自然明白田姨娘心存挑拨之意——既在父母跟前卖了好，又直指自己年幼不知事体。当下，只浅浅一笑，说道：“姨娘不必心急，让我把话说完。”说着，便向陈杏娘道：“女儿的意思，那日还是在家中请客。既是人手不够的缘故，就将城中得月楼或素心楼的厨子，请几个来家里帮厨，开销工钱便是。”

    陈杏娘闻言，正欲说话。田姨娘却鼻子里笑了一声，说道：“我道姑娘有什么好主意呢。真是小孩子家家，懂得什么！老爷夫人不在家中一并请客，不只为人手不够。还有一桩缘故，到请客那日，想必来客众多，女眷也多。都挤在一处，像什么样儿？你便不当回事，人家却要笑话咱们这样的人家，竟不知男女之防，没了规矩呢！夫人倒说说，我说的是不是？”

    这话倒是戳中了陈杏娘日常所忌，然而月明究竟是她亲生，为她一个姨娘当面指责，自己面上也不好看，便开口兜揽道：“月明究竟是年小，不懂事。肯出来为家事出出主意，已经很好了。”

    田姨娘将手叉在腰上，嘴里说道：“话不是这样说。大姑娘虽说不大，明年过了生日，也要十五了。眼看就要有人家前来相看，还是这样不知事，一时出了阁也要闹笑话。”

    她这话虽是说的极重，却话里话外只透着为月明着想的意思，傅老爷与陈杏娘都是实诚的人，一时也挑不出什么来。

    傅月明性子略有些随她母亲，最是温婉端庄，不喜与人做口舌之争，冷眼旁观的容她说了半日，方才开口淡淡说道：“姨娘不必急着派遣我的不是，这一节我自然是早已想到的。请客那日，男客自是父亲款待，放在外堂就是了。女客，依着我的主意，不如就在咱们园子里摆上几桌。如今正是春暖花开的时候，外头又天气和暖，咱们园子里又有几样好花儿，一面吃宴，